A horkolás az alvás során megfigyelhető „hangjelenség", melyre legtöbbször az alvótárs hívja fel a figyelmet. A zajos alvás önmagában is kellemetlen, sokszor próbára teszi a partner türelmét, nem ritkán ellehetetleníti a közös helyiségben való alvást.

Felmérések szerint a felnőtt lakosság 20%-a horkol, s e csoport 90%-a férfi. Sokan csak férfias magatartásnak, vagy rossz szokásnak vélik, esetleg vicc témája lehet egy baráti utazás során. Azonban a horkolás nem tréfa dolog,  ugyanis gyakran valamilyen kóros állapotra hívja fel a figyelmet, kivizsgálása tehát feltétlenül indokolt.

100 emberből 5-nél a gyakori és a rendkívül hangos horkolás az ún. "alvási apnoé -t " jelzi, ami nem más, mint a légzés rövid idejű megállása az alvás alatt. Ez növeli a szív- és érrendszeri betegségek (pl. magasvérnyomás betegség , szívinfarktus, agyvérzés, stb), valamint a cukorbetegség kialakulásának kockázatát, ráadásul fáradtságot okoz, és csökkenti a napi teljesítőképességet.

Ezen túlmenően középkorú férfiak esetében a rendkívül hangos horkolás az életet is fenyegető rendellenességet, a carotis atheroszklerozist, vagyis szélütést is jelezhet.

A várandós hölgyek közel egyharmadánál is előfordul, hogy a második trimeszter kezdetén elkezdenek horkolni. Ezzel érdemes orvoshoz fordulni, mert ez összefügghet a magas vérnyomással. Az orvos ilyenkor megvizsgálja a vérnyomást és mérlegeli, hogy szükség van-e a horkolás megakadályozására.

A horkolás a gyermekek esetében is probléma lehet. A kisgyermekek 10-15%-ánál fordul elő megnagyobbodott orr- és garatmandula, aminek következtében rendszeresen horkolnak. Számos tanulmány kimutatta, hogy a horkoló gyerekek (akár szenvednek alvási apnoé -ban akár nem), általában rosszabbul teljesítenek az intelligenciát, a memóriát, és a megfigyelőképességet felmérő teszteken. Mindezek mellett esetükben jellemzőbb a problémás viselkedés, és a hiperaktivitás. Végeredményként összegezhetjük, hogy a horkoló gyerekek rosszabbul teljesítenek az iskolában.

A horkolást számos más tényező is elősegítheti:

·        elhízás, túlsúly

·        dohányzás

·        fáradság, kimerültség

·        rossz testhelyzet (háton alvás)

A horkolás okai:

·         A horkolást a légutak részleges elzáródása, vagy összeszűkülése okozza. A hanghatás a garatból származik. A levegő nem jut akadálytalanul a gégébe, illetve a légcsőbe, megrezegteti a lágyszájpadot, ez adja a jellegzetes hangjelenséget.

·        A kóros légáramlás leggyakoribb anatómiai okai az orrban az orrsövényferdülés, és az orrkagylók túltengése, míg a garatban a  megnagyobbodott garatmandulák, hosszú nyelvcsap, szűk torokszoros, laza, rezgő lágyszájpad.

·         Az obstruktív alvási apnoé során a garat beidegzési zavara miatt könnyen elzáródik, ennek következtében minimum tíz, de akár 180 másodperc is eltelhet, mire újra levegőhöz jut az alvó egyén. 

·        Anatómiai jelleg: a micrognatia-s (kis állkapcsú), a rövid, vastag nyakú személyek is gyakran panaszkodnak horkolásról.

·         Az alkohol és a nyugtatók bevétele közvetlen alvás előtt szintén elősegíti a horkolást, mert ellazítják a torok lágyszöveteit.

·         Több esetben okozhat horkolást a hiperaciditás (gyomorsav túltengés), vagy reflux betegség is, amely során a nyelőcsőbe került gyomortartalom (és gyomorsav) egészen a garatig visszacsorogva ott helyileg irritál, s erre a nyaki, nyelv körüli kisebb nyirokcsomók megduzzadnak, s azok szűkítik le a levegő útját.

·      De stresszes állapotban is felléphetnek alvásproblémák, pl. a horkolás.

          Horkolás megszüntetése:

A legfontosabb, hogy a horkolást hajlamosító tényezőket kiiktassa mindennapjaiból és változtasson rossz szokásain.  

Horkolási panasszal jelentkező pácienseinkkel egy igen részletes kérdőívet töltetünk ki, melyből  kiszűrhető, hogy ki az, akinél „csak" a horkolás jelenségét kell gyógyítanunk, és ki az, akinél részletesebb alvásdiagnosztikai vizsgálat indokolt.

Alvásdiagnosztikai centrumban végzendő komplex kivizsgálás indokolt, amennyiben a horkoláshoz időszakos légzéskimaradás társul, ha az alvás során rendszeres nyugtalan mozgás figyelhető meg, ha nehéz az elalvás vagy az átalvás kóros a napközbeni aluszékonyság vagy koncentrációzavar.

Komplex alvásdiagnosztikai kivizsgálást igénylő pácienseinket alvás-centrumba irányítjuk. 

Amennyiben anatómia elváltozás, betegség vezetett a horkoláshoz, úgy az alapbetegség kezelését célozzuk meg.

Számos esetben jelenthet megoldást a lágy szájpadon végezhető műtét (UPP), amelynek lehetőségét egy endoszkópos vizsgálat során tudjuk megállapítani. Az UPP műtétre több megoldás létezik, melyek közül az aktuális anatómiai viszonyok ismeretében választunk. Egészségközpontunkban a lézeres eljárást alkalmazzuk, amelyet helyi érzéstelítéssel végezzük el. A lézeres műtét kevésbé viseli meg a pácienst, a vérzés enyhe fokú és a gyógyulás is gyorsabb, mint a hagyományos műtéti eljárásoknál. A lézeres műtét után a horkolás erőssége jelentősen csökken és a légzéskimaradások is megszűnhetnek.

A lézeres műtét mellett az orrkagylók túltengése és a laza lágyszájpad problémája egy új, hatékony eljárással is orvosolható. Ez a rádiófrekvenciás sebészet.

Az eljárás lényege, hogy helyi érzéstelenítésben kezelő elektródát szúrunk a nyálkahártya alá, majd 20-30 másodpercig rádiófrekvenciás impulzust alkalmazunk. Ennek hatására a kezelt szövetekben összehúzódás, hegesedés alakul ki. Az orrkagylóknál ez tartós méretcsökkenést, a lágyszájpad esetében feszesebb tónust eredményez.

Az kezelés egynapos sebészeti ellátás keretében végezhető, néhány napig tartó enyhe légzési illetve nyelési fájdalommal jár.

A kezelés egy év múlva ismételhető, összesen 2-3 alkalommal végezhető, a horkolásos panaszokat  betegeink 65 %-ánál jelentősen, további 9 %-nál érezhetően csökkentette.

Orrdeformitás esetén, nehezített orrlégzésnél, (orrsövényferdülés, orrpolip, belső orrkagyló megnagyobbodás, allergia, vasomotoros rhinitis, stb.) első lépésként gyógyszeres terápiával, vagy hagyományos, esetleg lézeres műtéti megoldásokkal feltétlenül meg kell szüntetni az orrban lévő elváltozást. Csak ezek után lehet elkezdeni a horkolás, illetve az alvási apnoe kezelését. Sikeres terápia után a belégzési vakuum erőssége jelentősen csökkenhet, nagymértékben hozzájárulva a tünetek csökkentéséhez.

A horkolás diagnózisásnak felállítását és a lézeres műtétet Dr Almay Krisztina fülr-orr-gégész szakorvosunk végzi.